Le Coin Politique des Pays Oubliés

Solidarité, aide humanitaire et commerce équitable :

Le 6 mars 2003, Objection de conscience lançait sa deuxième campagne pour défier l'embargo contre l'Irak en mettant en vente des dattes irakiennes interdites au Canada. Tout comme l'année précédente, nous voulions offrir aux citoyennes et citoyens un moyen concret de se dissocier de la participation du Canada à ces sanctions criminelles, qui ont plongé tout un pays dans la misère et entraîné la mort d'un million et demi de personnes en Irak --dont environ 750 000 enfants de moins de 5 ans (estimation basée sur les données de l'UNICEF) .

Un contexte maintenant bien différent

Trois mois après le lancement de notre campagne, au terme d'une invasion préparée de longue date et dénuée de toute légitimité, l'Irak commençait à subir une occupation militaire illégale de la part des États-Unis et de l'Angleterre qui sont en train d'y instaurer une administration de type colonial. Et ce sont les États-Unis, jusqu'à récemment les partisans les plus acharnés des sanctions, qui ont eux-mêmes parrainé leur levée afin de prendre rapidement le contrôle du secteur pétrolier irakien.

Face à ce retournement majeur de la situation, le mot d'ordre initial de notre campagne de dattes irakiennes, « Défions l'embargo contre l'Irak », n'était plus pertinent. Mais nos objectifs de solidarité avec le peuple irakien demeuraient et notre campagne s'est dorénavant orientée vers une aide humanitaire solidaire.

Solidarité et aide humanitaire d'urgence

La campagne des dattes irakiennes a été lancée, il y a plus de trois ans, par l'ONG italienne Un Ponte Per[1] engagée depuis des années dans des projets de solidarité dans les domaines de la santé, de l'éducation, de la culture, de la planification hydraulique et du travail en Irak, au Moyen-Orient et dans les Balkans. L'an dernier, au Québec, la campagne a connu un succès retentissant, toutes les dattes reçues (environ 600 kg) ayant été distribuées en seulement 5 jours! Les bénéfices de la campagne (en Italie, au Québec et en Angleterre) ont totalisé 27 000 Euros, soit environ 40 000 $, qui ont servi à la réhabilitation d'un centre de santé primaire à Bassora.

Pour notre seconde participation, nous avons commandé cinq fois plus de dattes (soit 3 tonnes!) à distribuer au Québec mais aussi dans le reste du Canada, en collaboration avec de nombreux partenaires. Mais la guerre a relégué notre campagne naissante loin au second plan. Dans les circonstances actuelles, nous visons à la compléter rapidement, avec votre aide, pour contribuer au travail humanitaire d'urgence d'Un Ponte per en Irak. En avril 2003, Un Ponte per a pris l'initiative de regrouper une trentaine d'ONG italiennes partageant une approche commune basée sur l'indépendance des forces d'occupation, la définition des priorités avec les populations irakiennes locales et le « refus d'accepter de l'argent ou toute forme de coopération du gouvernement italien et des autres institutions qui soutiennent l'intervention militaire en Irak ».

Depuis, Un Ponte per a dû réapprovisionner son dispensaire "Sindbad"à Bassora, qui avait été pillé, et qui a recommencé à traiter 40 à 50 enfants par jour. Avec d'autres ONG italiennes, ils ont fourni de l'oxygène à 15 hôpitaux de la région de Bagdad et installé des systèmes de traitement d'eau dans 9 hôpitaux. À Bassora, ils alimentent le village de Jicor en eau potable, ont restauré 7 usines de traitement d'eau en périphérie de la ville et installé des réservoirs d'eau dans 10 hôpitaux. De tels projets sont d'une importance capitale dans la situation actuelle.

En achetant des dattes irakiennes, vous contribuez donc à une aide humanitaire d'urgence, dans le cadre de projets gérés et réalisés par les Irakiens eux-mêmes, comme le sont tous les projets d'Un Ponte per... De plus, leur vente dans votre réseau offrira une occasion de rappeler ce qu'ont été les sanctions et leurs impacts sur la population civile irakienne pendant plus de 12 ans.

Solidarité et commerce équitable

À l'exception des frais de transport et d'importation, les autres dépenses inhérentes à ce projet constituent également des apports solidaires significatifs. Mentionnons d'abord que les producteurs irakiens locaux reçoivent un prix équitable pour leur produit. Deuxièmement, ce projet contribue à assurer des revenus à des Irakiennes regroupées dans une coopérative de production fabriquant des paniers dans lesquels un format « Deluxe » est offert (nous avons malheureusement déjà vendu tous nos stocks de ce format).

Les dattes irakiennes

Avant la guerre du Golfe de 1991, l'Irak cultivait 60 millions de palmiers dattiers. Il était le premier exportateur mondial de dattes, le second produit d'exportation après le pétrole. Un grand nombre de palmiers dattiers ont été tués ou endommagés par la guerre et l'embargo a causé des préjudices importants à cette culture à cause de la fermeture des marchés étrangers et du manque d'équipement agricole. Il existe en Irak des centaines de variétés de dattes, dont certaines sont destinées à la consommation alimentaire, d'autres à la transformation industrielle. Les dattes font partie de l'alimentation quotidienne en Irak. Au moment de la récolte, en hiver, elles sont en partie consommées fraîches, en partie séchées ou transformées en confitures, en alcool appelé nabidh, en sauces aigres-douces, ou en un célèbre sirop appelé «miel de dattes ».

Les dattes de cette campagne ont été achetées au sud de l'Irak, sur la rive orientale du Shatt al-Arab, aux alentours du village d'Abou Al Ghasib, situé à 20 kilomètres de Bassora. Elles ont été traitées à la vapeur, stérilisées et confectionnées en Irak. Ensuite, elles ont été expédiées en Italie en déclarant une fausse origine. Avant de les importer, des échantillons ont été analysés en Italie afin de vérifier leur correspondance aux normes d'hygiène européennes et l'absence de résidus d'uranium appauvri.

Faites votre commande maintenant !

Nous vous invitons à nous faire une commande de dattes au nom de votre organisme, soit pour les mettre en vente auprès de vos membres ou auprès des gens touchés par vos activités publiques. Les dattes sont disponibles en format de 250g au prix de 3,50 $ À ce prix, ce n'est évidemment pas une aubaine, mais c'est d'un geste de solidarité qu'il s'agit ! Envoyez-nous votre commande par courrier électronique à l'adresse suivante : Dattes2003@hotmail.com en spécifiant la quantité désirée[2] et les coordonnées pour vous les envoyer, incluant votre numéro de téléphone. Nous vous enverrons la facture avec les dattes.

Pour obtenir plus d'information, utilisez l'adresse de courriel ci-dessus.

Merci !

[1] Des liens de solidarité ont commencé à être tissés avec cette ONG italienne par la mission québécoise qui a visité l'Irak en janvier 2000. Cette mission a visité le dispensaire "Sindbad" d'Un Ponte per à Bassora pour les enfants souffrant de gastro-entérite et de déshydratation, ainsi que quelques-unes des écoles que l"ONG travaillait à remettre en état à Bagdad. Puis, en mars 2001, à l'invitation du Réseau québécois pour la levée des sanctions contre l'Irak (RQLSCI), la coordonnatrice des projets d'Un Ponte per en Irak, Mme Francesca Noè, est venue participer à une conférence à Montréal et faire diverses rencontres.

[2] Les dattes sont déjà emballées en caisses de 25 paquets de 250g, ce dont vous pouvez tenir compte pour votre commande. Mais vous n'êtes pas obligés de commander des caisses complètes.